卫冕冠军是指在某项比赛中获得冠军后，下一年或下一次比赛中再次尝试获得冠军的队伍或个人。简单来说，就是在保持冠军头衔的同时再次获得冠军。
卫冕冠军的含义最早可追溯到19世纪，最早的使用者是1840年代的拳击手。拳击比赛中，拥有冠军头衔的选手需要在多轮较量中保持胜利，才能继续保持冠军头衔。一旦冠军失利，他的头衔便会转移到新的优胜者身上。如果冠军成功防守自己的头衔，他便获得了卫冕冠军的称号。
随着时间的推移，《牛津英语词典》将“卫冕冠军”定义为获得过某一项比赛冠军头衔并在之后的某一次比赛中夺得该头衔的人。卫冕冠军是一种很不错的荣誉，历史上有很多著名的卫冕冠军。对于运动员而言，这是一种很好的激励和动力。
